Я сам устал, но еще рано расслабляться. Вот сдам эльфийку, и тогда можно будет отдохнуть. Если я все правильно понял, то трактирщик уже сообщил куда надо и гости скоро буду на пороге.

В дверь постучались.

Взором окинул ее и увидел девушку-подавальщицу.

— Входи, не стой столбом, тебя тут заждались, — первым делом, зайдя в таверну, заказал космическое количество еды.

Несмотря на свою усталость, Ниэль на еду накинулась, как в первый раз, отчего стала совсем смешной, и я не скрывал своей улыбки.

— Чего? — хмуро уставилась она на меня. — В плену меня не кормили, а я молодой растущий организм и хочу кушать.

Она просто ломает все мои шаблоны об эльфах.

Я не стал отлынивать и тоже накинулся на еду. Утолив первый голод и опустошив четыре тарелки, решил немного расслабиться.

— Кстати, почему ты сама себя не исцелишь, если тебе подвластна магия исцеления? — вроде логичный вопрос, который давно крутился в моей голове. — Или ты совсем слабенький маг?

Она посмотрела на меня, как на глупого.

— Целительницы не могу сами себя лечить, — просветила меня девушка. — Мы можем лечить только других, вот такая наша судьба.

— Ясно…

Хреновая магия, даже больше скажу, ужасная у нее судьба. Нахрен нужны способности, которые ограничивают в использовании других школ магии и при этом не позволяют работать на себя.

— Тогда позволь и тебе задать вопрос, — вытерла она тканевой салфеткой рот. — Кто тебя нанял для моего вызволения?

На этот случай у нас с Тиэль были обговорены наперед ответы.

— Система дала задание, вот я его и выполняю, — пожал плечами и сделал вид, что говорю чистую правду.

— Ясно…

Тиэль просветила меня, что у них все сложно в плане найма человека. И одни могут понять, другие наоборот, обвинить во всех грехах. Моя помощь пришлась, кстати, хотя, возможно будут потом проблемы. Но им главное сохранить город.

Я еще удивился, по какой причине они его не покидают, ведь армия стоит только с одной стороны. Оказалось, тоже нельзя, такие у них обычаи — стоять до конца и не сдать землю предков.

В общем, сложности у них во всем. Я вот постоянно подумываю о запасных вариантах, куда отступать, если небоскребу придет конец. Я конечно в это сильно не верю, но все же, всякое бывает.

— Может тебе еще еды заказать? — обращаюсь к девушке, глядя на пустые подносы.

Но ответа не последовало, она уже спала.

Спустя час прибежали эльф и Тиэль.

— Прошу прощения, — склонил голову эльф. — Ты вернулся в разгар совета, и мне пришлось задержаться. Зато теперь я свободен.

— Лук принес? — плевать мне, что он свободен.

— Лук? — удивился он, а я сощурил опасно глаза. — Армия с моей земли никуда не делась, а войска моего отца еще не вошли в город. Думается мне, что договор еще не исполнен.

Черт… Я думал, что может от радости за спасение эльфийки затупит и отдаст его.

Ее, кстати, Тиэль сразу увела в окружении тридцати охранников.

— Нападения уже не будет, — не стал скрывать свои мысли. — У них больше нет осадных орудий, да и людей стало поменьше.

Эльф усмехнулся.

— Ты опасный человек. Мне докладывали, что этой ночью лагерь особенно прекрасно пылал.

— Было дело, — ответил на его улыбку своей. Там и вправду горело все на славу.

— Знаешь что, не хочешь прогуляться? — признаться, неожиданное предложение от него. — Я подумал, что тебе будет интересно увидеть город и узнать его историю. Ты доказал свою лояльность и теперь я, как порядочный эльф, хочу лично показать величие моей расы.

Мне понравилось его предложение. Действительно, очень интересно узнать побольше о другом мире.

— Раз так, то я, как порядочный гость, согласен.

Первым мы посетили парк сотни желаний. Уникальное место, в котором была идеально подстриженная трава. Сам парк был засажен разнообразными деревьями.

— В этом месте любой желающий может посадить дерево и загадать свое желание богине жизни, — менторским голосом говорил он. — У нас это называют желание за жизнь. Ты даришь жизнь молодому саженцу, а богиня за это может обратить на тебя внимание.

— Богиня система? — сразу стало любопытно.

— Богиня это Богиня, а система-система…

Эту тему он не хотел продолжать, а я и не настаивал, так как понимал, что против воли их трудно заставить что-то рассказать. Ну конечно, если не применять силу, но я подписал договор с ним.

Дальше мы пришли к зданию городского совета, которому, по его рассказам, было больше десяти веков и возведено оно было еще его отцом.

— А это уникальное место для каждого эльфа, — указал он на родник. — Эта вода считается целебной, она невероятно вкусная.

Он подошел и испил из него. Я, последовав его примеру, поступил так же. Вода как вода…

Самое интересное он, по всей видимости, оставил под конец нашей экскурсии.

Это была мастерская, которой, как он сказал, владеет его дом уже больше семи веков. Изготовлялись здесь разные стрелы.

Вот тут-то мои глаза и загорелись. А он, увидев мой интерес, часа два мне рассказывал о ней. Правда, ничего конкретного я так и не услышал.

— Знаешь, я вижу, как тебе интересна эта тема, но, к сожалению, не могу завести тебя внутрь, — наигранно расстроился он. — Управляющий этим место несколько лет трудился без отдыха и вчера получил месячный отпуск. А без него сюда даже я не имею права заходить, несмотря на то, что владею этим зданием.

На этом прогулка была окончена и эльф, сославшись на дела, отбыл. А меня провел специально вызванный отряд в таверну.

— Предполагаю, вы скоро нас покинете, — учтиво обратился ко мне владелец таверны.

— Есть такое…

— Надеюсь, вам у нас понравилось, и вы получили массу незабываемых впечатлений, — не очень мне понравились его слова, звучало в них что-то предостерегающее. — Если вам интересно мнение этого мудрого эльфа, то советую вам покинуть город до приезда Лэра Истриаэлья.

Не нужно быть гением, чтобы понять, к чему это он.

Договаривался я ведь только с его сыном, у которого так и не спросил, как его зовут. Мы сразу договорились не сообщать друг другу имен. Если вдруг ему кинут предъяву за найм человека, то он даже имени моего не знает.

— Возможно, я так и поступлю, — киваю ему в ответ. — Кстати, а это место имеет ценность для вас?

— Есть такое, — сужаются его глаза. — Оно принадлежит моей семье более трех сотен лет и мне хотелось бы сохранить его для моих детей.

— Тогда, наверное, мне не стоит устраивать здесь «веселье», — опираюсь на барную стойку и устало потираю глаза.

Слишком все сложно, а жизнь в таком бешеном темпе не представляется легкой и беззаботной. Я часто хожу по краю, однако, иначе тут не заработаешь.

Пусть я с самого начала знал, как оно сложится, но все равно мне приятнее сотрудничать с эльфами, чем с людьми.

— Верно… — сдержанно кивает он. — Кстати, вы интересовались нашими устоями?

— Нет, — киваю головой, понимая, что это все игра слов.

— Городом правит Лэр Истриаэль. Он является третьим по силе архимагом нашей империи и очень суровым эльфом, — самое важное я уже понял, а остальное он говорит для виду. — За времена его правления город достиг небывалых высот. Ему однажды предложили основать здесь магическую академию под его управлением, но он отказался.

Мне прямым текстом сообщили, что архимаг от меня мокрого места не оставит, если мы схлестнемся.

— Наверное, всем будет жаль, если он погибнет, — от моей милой улыбки и веселого тона трактирщик хмурится и теряет свое лицо на миг.

— Это было бы неприятно, — соглашается он со мной. — Кстати, вам пришло две посылки и сейчас они лежат у вас в номере. Прошу простить, но я взял на себя смелость занести их в комнату без вашего ведома.

— Мне стоит поторопиться?

— Стоит…

— Тогда попрошу еще раз собрать мне еду в дорогу, — я тоже умею играть в их игры. — Мне сообщили, вы не приветствуете убийства чужаками животных в вашем лесу.